INTRODUCCIÓN AL OFICIO

Introducción.

1. En Hechos 14:22, 23 leemos que el apóstol Pablo constituyó ancianos durante su primer viaje de predicaciones.

2. Después, Pablo mandó a Tito para que hiciera lo mismo en la isla de Creta (Tito 1:5).

3. Los ancianos son una bendición para la iglesia. La Biblia revela que Dios quiere ese beneficio para cada iglesia local.

   a. Hoy en día todavía hay iglesias que no lo disfrutan.

   b. A veces las razones por las cuales no hay ancianos son bíblicas y otras no.

4. Cualquiera que sea la razón por la cual una iglesia no tiene ancianos…

   a. Debe ser una situación temporal.

   b. No deben estar contentos con esta situación.

   c. La congregación debe orar constantemente para que llegue el día en que tenga hombres calificados para servir como ancianos.

   5. Esta lección es la primera, de varias, con la esperanza de ayudar a las iglesias sin ancianos para que llegue el día en que puedan contar con el beneficio de tenerlos.

[Repaso de la organización de la iglesia local descrita en el Nuevo Testamento, para aquellos que no están familiarizados con el tema…]

 

1. Un repaso de la organización de la iglesia.

  A. Las iglesias locales en el Nuevo Testamento…

    1. Comenzaron con la predicación y obediencia del evangelio…

      a. La iglesia en Jerusalén (Hechos 2:36-47).

      b. La iglesia en Antioquía de Siria (Hechos 11:19.26).

      c. La iglesia en Listra, Iconio y Antioquía de Pisidia (Hechos 14:21-23).

    2. Se componían de discípulos que se reunían juntos frecuentemente…

      a. La iglesia en Jerusalén (Hechos 2:42).

      b. La iglesia en Troas (Hechos 20:7).

      c. El mandamiento dado a los hermanos hebreos (Hebreos 10:24, 25).

    -- Esas iglesias fueron independientes y autónomas, cada una respondía directamente a Cristo como su cabeza, guiados solamente por la palabra de Sus apóstoles.

  B. Cuando están completa y bíblicamente organizadas…

    1. Una congregación tiene una pluralidad de hombres especialmente calificados para servir como ancianos (también llamados con otros términos como veremos, por ejemplo obispos) (Hechos 14:23, 20:17).

    2. Los ancianos (obispos) en la iglesia son apoyados por hombres especialmente calificados y designados como diáconos.

    3. Una iglesia puede tener, después de estos, algunos oficios como:

      a. Profetas (esto fue temporal, mientras estaban vigentes los dones) (Hechos 13:1).

      b. Maestros (sobre todo aquellos capacitados para este oficio) (Hechos 13:1; 1 Corintios 12:28; Santiago 3:1).

      c. Evangelistas (predicadores del evangelio) (Hechos 21:8; Efesios 4:11; 2 Timoteo 4:5).

    -- Un ejemplo de ésta organización está en Filipenses 1:1, los ancianos pueden ser, al mismo tiempo, maestros y evangelistas. Ninguno de éstos últimos tiene autoridad sobre los santos.

  C. Cuando hay iglesias sin organización Bíblica…

    1. Como sucedió en las iglesias en Listra, Iconio y Antioquía antes del nombramiento de ancianos (Hechos 14:21-23).

    2. Debe notarse que siempre fue una situación temporal.

    -- Las iglesias no deberían estar satisfechas con esta condición.

[Si entendiéramos algunos los deberes de los ancianos entonces los anhelaríamos, conocer otros términos para llamar a los ancianos puede ayudarnos a entender sus deberes…]

2. Términos que describen al anciano.

  A. Fueron llamados ancianos o presbiterio…

    1. Como lo dice la Biblia en Hechos 14:23; 20:17.

    2. El término viene de la palabra griega presbúteros, que quiere decir: “más viejo”.

    3. Indica madurez y experiencia espiritual.

    4. Note cuál debe ser una de sus cualidades (“no un neófito”) (1 Timoteo 3:6).

  B. También se les llamó obispos o supervisores…

    1. Note que los ancianos fueron llamados supervisores (obispos) (Hechos 20:17, 28).

    2. Los ancianos estaban para servir como supervisores (obispos) (1 Pedro 5:1, 2).

    3. De la palabra griega episkopos, qu quiere decir: “uno que supervisa, tiene cuidado de”.

    4. Esto hace referencia al trabajo que hacen (cuidar la iglesia) (1 Timoteo 3:4, 5).

  C. También fueron llamados pastores, que apacientan…

    1. La palabra pastor se encuentra en Efesios 4:11.

    2. Viene del griego poimen, que quiere decir: “apacentador”.

    3. Los ancianos fueron comisionados para “apacentar la grey de Dios” (Hechos 20:28; 1 Pedro 5:1, 2).

  D. Estos términos ilustran la importancia de los ancianos…

    1. Como cristianos tratamos de vivir vidas espirituales y sería una bendición tener…

      a. Hombres con experiencia espiritual para guiarnos (ancianos).

      b. Hombres calificados que miren sobre nosotros para que crezcamos (obispos).

      c. Hombres capacitados que nos alimenten, protegiéndonos de “lobos rapaces” (pastores).

[En este punto puede surgir una duda que tiene varias respuestas…]

3. ¿Por qué las iglesias no tienen ancianos?

  A. Algunos no creen que los ancianos son para hoy en día…

    1. Algunos creen que este oficio o función fue solamente para las iglesias del primer siglo.

    2. Pero ¿ya no tenemos necesidad de ancianos?

    3. ¿O esta necesidad aún existe en las iglesias de este tiempo?

  B. Algunos no quieren tener ancianos…

    1. Quizá han tenido malas experiencias con ancianos anteriores…

      a. ¿Deberíamos rechazar esa bendición porque algunos han abusado?

      b. ¿Deberíamos dejar de casarnos y tener familias porque a algunos les fue mal?

    2. Tal vez hay ancianos que quieren ejercer domino (3 Juan 1:9).

      a. Sin ancianos es fácil que, individuos hambrientos de poder, intenten controlar la iglesia.

      b. Muchos jóvenes y ancianos no calificados quieren este tipo de autoridad.

  C. Algunos no hacen el esfuerzo de tener ancianos…

    1. A veces se enseña muy poco acerca de ellos.

    2. Así que hacen un esfuerzo muy pobre para desarrollar sus habilidades.

    3. ¿No es una actitud egoísta?

      a. Dios necesita hombres espirituales que le sirvan a Él y a Su iglesia.

      b. Pero algunos están tan ocupados en sus trabajos que no piensan en la iglesia.

    4. Ciertamente no todos los hombres tienen la capacidad para servir como ancianos.

      a. Pero ¡Cuántos están enterrando su talento!

      b. ¿Cómo nos va a juzgar Cristo en el día final? (Mateo 25:14-30).

Conclusión.

1. Hay una gran necesidad de tener hombres calificados para que sirvan como ancianos en las iglesias hoy en día.

  a. Las iglesias sufren sin la ayuda de los ancianos.

  b. A veces se impone carga a evangelistas y predicadores cuando en realidad son cosas que los ancianos deberían hacer.

  -- En esos casos el crecimiento del evangelio se dificulta.

2. Todos debemos involucrarnos en esta necesidad…

  a. Los hombres necesitan examinarse a sí mismos…

    1) Para ver si están calificados para servir como ancianos.

    2) Para trabajar diligentemente hacia el conocimiento de sus cualidades y ver si tienen la capacidad o la desarrollen.

    3) Para animar, si ellos no están calificados, a que otros lleguen a estarlo algún día.

  b. Todos deberían orar por este trabajo.

    1) Que Dios haga crecer hombres calificados.

    2) Que hayan hombres dispuestos a servir en la dirección y cuidado que Dios quiere para Sus hijos.

  -- ¿Qué estamos haciendo para promover el desarrollo de hombres calificados para ser ancianos?

En el próximo estudio vamos a ver más de cerca el trabajo de los ancianos. Por ahora tenemos la completa bendición de tener a Jesús como Pastos y Obispo de nuestras almas (1 Pedro 2:24, 25).