EL AYUNO EN EL NUEVO TESTAMENTO

Introducción

1.    En la lección anterior analizamos el ayuno en el Antiguo Testamento.

2.    Esto es lo que aprendimos.

1)    Solo un ayuno fue mandamiento en el Antiguo Testamento: el día de la expiación.

2)    Pero muchas personas ayunaban cuando querían que Dios oyera sus oraciones.

a.    En tiempo de guerra o ante la amenaza de ella.

b.    Cuando un ser amado estaba enfermo.

c.    Cuando buscaban el perdón de Dios.

d.    Cuando se enfrentaban a un peligro inminente.

e.    Cuando buscaban la voluntad de Dios.

3)    El propósito de tal ayuno era:

a.    Humillarse así mismo “afligiendo sus almas”.

b.    Creyendo que esta humillación los haría agradables a Dios (y normalmente así era).

4)    En cualquier caso, el ayuno era infructuoso…

a.    Si se hacía por la razón equivocada.

b.    Si se hacía sin un verdadero arrepentimiento.

5)    También vimos que no hubo requisitos en cuanto a la duración o a la naturaleza del ayuno.

3.    Vamos a examinar el ayuno en el Nuevo Testamento por medio de las enseñanzas y ejemplos de:

1)    Jesús.

2)    Su iglesia.

3)    El apóstol Pablo.

…con la intención de determinar si los cristianos de hoy pueden o deberían ayunar.

1.    El ayuno en la vida de Jesús

A.   Jesús ayunó 40 días en el desierto (Mateo 4:1-9; Lucas 4:1-2).

1)    Fue llevado al desierto “para ser tentado” (Mateo).

2)    Fue “tentado por el diablo” durante cuarenta días (Lucas).

3)    “Y no comió nada en aquellos días” (Lucas).

-- Durante los 40 días que fue tentado, Jesús sintió necesario ayunar.

B.   Jesús lo enseñó en su “sermón del monte” (Mateo 6:16-18).

1)    Jesús dijo “cuando”, no “si”. Suponía que sus discípulos debían ayunar.

2)    El Padre recompensa a la persona que ayuna de manera correcta…

a)    Esto sugiere que el ayuno era como la oración o la limosna.

b)    En este sentido, el ayuno es un acto de justicia que agrada al Padre.

-- El ayuno parece ocupar un lugar en la justicia que se espera de los ciudadanos del reino de los cielos.

C.   Jesús lo enseñó cuando le preguntaron los discípulos de Juan (Mateo 9:14-17; Marcos 2:18-20; Lucas 5:33-39).

1)    Jesús habla de un tiempo cuando sus discípulos debían ayunar.

2)    Pero es inapropiado ayunar cuando la ocasión no lo requiere.

-- El ayuno debía ocupar un lugar en la vida de los discípulos, pero solo en ocasiones adecuadas (no como un ritual).

D.   Jesús habló del poder de combinar la oración con el ayuno (Mateo 17:14-21; Marcos 9:14-29).

1)    Hay ocasiones cuando la fe sola no es suficiente.

2)    En esas ocasiones se necesita la oración acompañada del ayuno.

-- El ayuno junto con la oración puede lograr cosas que la fe normal no puede.

2.    El ayuno en la iglesia de Cristo

A.   La iglesia en Antioquía (Hechos 13:1-3).

1)    Ayunaron en grupo mientras ministraban al Señor.

2)    Ayunaron y oraron como preparación para enviar a Pablo y Bernabé.

-- El ayuno, acompañado de oración, puede practicarse en grupo cuando se sirve al Señor.

B.   La iglesia en Galacia (Hechos 14:21-23).

1)    Otro ejemplo de ayuno y oración en grupo. En esta ocasión, se practicó en relación a la importante tarea de constituir ancianos.

2)    Note que esto se practicó “en cada iglesia”.

a)    No solo en una o dos iglesias.

b)    No solo en las iglesias que podrían considerarse judías. En las cuales el ayuno podría considerarse “solo una costumbre judía”.

-- Otra vez el ayuno puede ser una actividad de la iglesia en la obra local.

3.    El ayuno en el ministerio del apóstol Pablo

A.   El ayuno fue característico en su ministerio…

1)    Ya notamos que ayunó en varias iglesias.

2)    Pero también veamos:

a)    2 Corintios 6:4-10 (cf. v. 5).

b)    2 Corintios 11:23-28 (cf. v. 27 donde menciona el ayuno aparte del hambre y la sed).

-- En estos pasajes Pablo menciona el ayuno como una característica de su ministerio y su fidelidad en el servicio a Cristo.

B.   También enseñó que el ayuno puede ocupar un lugar en la vida de otros cristianos (1 Corintios 7:5)…

1)    Otras traducciones:

a)    “para dedicarse al ayuno y a la oración” (Nuevo Testamento de la Biblia Peshitta en Español).

b)    “por ocuparos en ayuno y en oración” (Reina Valera de 1602 Purificada).

c)    “para ocuparos en ayuno y oración” (Reina Valera de 1865, Reina Valera de 2004).

d)    “para ocuparos en el ayuno y la oración” (Reina Valera de 2009).

e)    “para ocuparos en ayuno y oración” (Stendal).

2)    La única actividad que acompañaba a la oración y que incluía abstinencia de relaciones sexuales era el ayuno (compare Éxodo 19:15; Zacarías 7:3).

3)    La única ocasión que el marido y la mujer podían negarse el uno al otro era cuando, por mutuo consentimiento, se entregaban a la oración por un periodo específico de tiempo.

Conclusión

1.    Aunque en ese momento no eran cristianos, también tenemos ejemplos de otras personas en el Nuevo Testamento que ayunaron y fueron bendecidos por Dios…

1)    Ana (Lucas 2:36-38).

2)    Saulo (Hechos 9:9).

3)    Cornelio (Hechos 10:30-31).

2.    En resumen, esto es lo que vimos en este estudio…

1)    Nuestro Señor ayunó en momentos de tentación.

2)    Enseñó el ayuno a sus discípulos en varias ocasiones.

3)    Advirtió de un tiempo en el que sus discípulos debían ayunar.

4)    Hay momentos en que combinar el ayuno con la oración puede ser más efectivo que la simple oración.

5)    La iglesia del primer siglo ayunó en el servicio a Dios.

6)    Pablo consideró el ayuno como una característica de su ministerio.

7)    La oración y el ayuno suelen ir de la mano, se usaron en cada ocasión que se tenía un fuerte deseo de la bendición y guía de Dios.

-- En vista de todo esto, solo puedo concluir que el ayuno en verdad ocupa un lugar en la vida de los cristianos de hoy.

En nuestra tercera y última lección de este tema, vamos a considerar algunas cosas acerca de por qué, cuándo y cómo ayunar. Tal como describe el Nuevo Testamento…