Introducción.
1. En Hechos 14:22, 23 leemos que el apóstol Pablo
constituyó ancianos durante su primer viaje de predicaciones.
2. Después, Pablo mandó a Tito para que hiciera lo mismo en
la isla de Creta (Tito 1:5).
3. Los ancianos son una bendición para la iglesia. La Biblia
revela que Dios quiere ese beneficio para cada iglesia local.
a. Hoy en día
todavía hay iglesias que no lo disfrutan.
b. A veces las
razones por las cuales no hay ancianos son bíblicas y otras no.
4. Cualquiera que sea la razón por la cual una iglesia no
tiene ancianos…
a. Debe ser una
situación temporal.
b. No deben estar
contentos con esta situación.
c. La congregación
debe orar constantemente para que llegue el día en que tenga hombres
calificados para servir como ancianos.
5. Esta lección es
la primera, de varias, con la esperanza de ayudar a las iglesias sin ancianos
para que llegue el día en que puedan contar con el beneficio de tenerlos.
[Repaso de la organización de la iglesia local descrita en
el Nuevo Testamento, para aquellos que no están familiarizados con el tema…]
1.
Un repaso de la organización de la iglesia.
A. Las iglesias
locales en el Nuevo Testamento…
1. Comenzaron con
la predicación y obediencia del evangelio…
a. La iglesia en
Jerusalén (Hechos 2:36-47).
b. La iglesia en
Antioquía de Siria (Hechos 11:19.26).
c. La iglesia en
Listra, Iconio y Antioquía de Pisidia (Hechos 14:21-23).
2. Se componían de
discípulos que se reunían juntos frecuentemente…
a. La iglesia en
Jerusalén (Hechos 2:42).
b. La iglesia en
Troas (Hechos 20:7).
c. El
mandamiento dado a los hermanos hebreos (Hebreos 10:24, 25).
-- Esas iglesias fueron independientes y
autónomas, cada una respondía directamente a Cristo como su cabeza, guiados
solamente por la palabra de Sus apóstoles.
B. Cuando están
completa y bíblicamente organizadas…
1. Una
congregación tiene una pluralidad de hombres especialmente calificados para
servir como ancianos (también
llamados con otros términos como veremos, por ejemplo obispos) (Hechos 14:23, 20:17).
2. Los ancianos
(obispos) en la iglesia son apoyados por hombres especialmente calificados y
designados como diáconos.
3. Una iglesia
puede tener, después de estos, algunos oficios como:
a. Profetas (esto fue temporal, mientras
estaban vigentes los dones) (Hechos 13:1).
b. Maestros (sobre todo aquellos
capacitados para este oficio) (Hechos 13:1; 1 Corintios 12:28; Santiago 3:1).
c. Evangelistas (predicadores del
evangelio) (Hechos 21:8; Efesios 4:11; 2 Timoteo 4:5).
-- Un ejemplo de ésta organización está en
Filipenses 1:1, los ancianos pueden ser, al mismo tiempo, maestros y
evangelistas. Ninguno de éstos últimos tiene autoridad sobre los santos.
C. Cuando hay
iglesias sin organización Bíblica…
1. Como sucedió en
las iglesias en Listra, Iconio y Antioquía antes del nombramiento de ancianos
(Hechos 14:21-23).
2. Debe notarse
que siempre fue una situación temporal.
-- Las iglesias no deberían estar
satisfechas con esta condición.
[Si entendiéramos algunos los deberes de los ancianos
entonces los anhelaríamos, conocer otros términos para llamar a los ancianos
puede ayudarnos a entender sus deberes…]
2.
Términos que describen al anciano.
A. Fueron llamados
ancianos o presbiterio…
1. Como lo dice la
Biblia en Hechos 14:23; 20:17.
2. El término
viene de la palabra griega presbúteros,
que quiere decir: “más viejo”.
3. Indica madurez
y experiencia espiritual.
4. Note cuál debe
ser una de sus cualidades (“no un neófito”) (1 Timoteo 3:6).
B. También se les
llamó obispos o supervisores…
1. Note que los
ancianos fueron llamados supervisores (obispos) (Hechos 20:17, 28).
2. Los ancianos
estaban para servir como supervisores (obispos) (1 Pedro 5:1, 2).
3. De la palabra
griega episkopos, qu quiere decir:
“uno que supervisa, tiene cuidado de”.
4. Esto hace
referencia al trabajo que hacen (cuidar la iglesia) (1 Timoteo 3:4, 5).
C. También fueron
llamados pastores, que apacientan…
1. La palabra
pastor se encuentra en Efesios 4:11.
2. Viene del
griego poimen, que quiere decir:
“apacentador”.
3. Los ancianos
fueron comisionados para “apacentar la grey de Dios” (Hechos 20:28; 1 Pedro
5:1, 2).
D. Estos términos
ilustran la importancia de los ancianos…
1. Como cristianos
tratamos de vivir vidas espirituales y sería una bendición tener…
a. Hombres con
experiencia espiritual para guiarnos (ancianos).
b. Hombres
calificados que miren sobre nosotros para que crezcamos (obispos).
c. Hombres
capacitados que nos alimenten, protegiéndonos de “lobos rapaces” (pastores).
[En este punto puede surgir una duda que tiene varias
respuestas…]
3.
¿Por qué las iglesias no tienen ancianos?
A. Algunos no creen
que los ancianos son para hoy en día…
1. Algunos creen
que este oficio o función fue solamente para las iglesias del primer siglo.
2. Pero ¿ya no
tenemos necesidad de ancianos?
3. ¿O esta
necesidad aún existe en las iglesias de este tiempo?
B. Algunos no
quieren tener ancianos…
1. Quizá han
tenido malas experiencias con ancianos anteriores…
a. ¿Deberíamos
rechazar esa bendición porque algunos han abusado?
b. ¿Deberíamos
dejar de casarnos y tener familias porque a algunos les fue mal?
2. Tal vez hay
ancianos que quieren ejercer domino (3 Juan 1:9).
a. Sin ancianos
es fácil que, individuos hambrientos de poder, intenten controlar la iglesia.
b. Muchos
jóvenes y ancianos no calificados quieren este tipo de autoridad.
C. Algunos no hacen
el esfuerzo de tener ancianos…
1. A veces se
enseña muy poco acerca de ellos.
2. Así que hacen
un esfuerzo muy pobre para desarrollar sus habilidades.
3. ¿No es una
actitud egoísta?
a. Dios necesita
hombres espirituales que le sirvan a Él y a Su iglesia.
b. Pero algunos
están tan ocupados en sus trabajos que no piensan en la iglesia.
4. Ciertamente no
todos los hombres tienen la capacidad para servir como ancianos.
a. Pero ¡Cuántos
están enterrando su talento!
b. ¿Cómo nos va
a juzgar Cristo en el día final? (Mateo 25:14-30).
Conclusión.
1. Hay una gran necesidad de tener hombres calificados para
que sirvan como ancianos en las iglesias hoy en día.
a. Las iglesias
sufren sin la ayuda de los ancianos.
b. A veces se impone
carga a evangelistas y predicadores cuando en realidad son cosas que los
ancianos deberían hacer.
-- En esos casos el crecimiento del evangelio se dificulta.
2. Todos debemos involucrarnos en esta necesidad…
a. Los hombres necesitan
examinarse a sí mismos…
1) Para ver si
están calificados para servir como ancianos.
2) Para trabajar
diligentemente hacia el conocimiento de sus cualidades y ver si tienen la
capacidad o la desarrollen.
3) Para animar, si
ellos no están calificados, a que otros lleguen a estarlo algún día.
b. Todos deberían
orar por este trabajo.
1) Que Dios haga
crecer hombres calificados.
2) Que hayan
hombres dispuestos a servir en la dirección y cuidado que Dios quiere para Sus
hijos.
-- ¿Qué estamos haciendo para promover el desarrollo de hombres
calificados para ser ancianos?
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